Cantanima wurde vom Chorverband Steiermark im Jahr 2004 als ein Chor ins Leben gerufen, der singfreudige und besonders begabte Jugendliche zwischen 16 und 26 Jahren aus der ganzen Steiermark zusammenführen soll. Die in einem jährlichen Vorsingen ausgewählten jungen Sängerinnen und Sänger erarbeiten an Probentagen und -wochenenden ein Programm mit anspruchsvoller Chorliteratur. Durch das Vorstudium jedes/r einzelnen, die intensive gemeinsame Probenarbeit und die begleitende Stimmbetreuung entsteht ein Ensemble, das auf hohem musikalischen Niveau arbeitet: Chormusik vom Feinsten, exakt einstudiert, klanglich ausbalanciert, zum Teil auswendig, aber vor allem immer “mit Seele gesungen”, wie es der Name des Chors verspricht.
Cantanima trat mit großem Erfolg bei renommierten Festivals, wie z.B. dem „Europäischen Jugendchor Festival“ in Basel (Schweiz) oder „Europa Cantat“ in Turin (Italien) auf und gab eine Reihe von Konzerten in Österreich und seinen Nachbarländern. Besonders stolz sind die jungen Sängerinnen und Sänger auf die zahlreichen Preise, die sie bei internationalen Wettbewerben gewinnen konnten. Unter anderem ersang sich der Chor 2011 den Titel „Jugendchorweltmeister“ bei der Chorweltmeisterschaft in Graz (Österreich) und durfte als Preisträger beim Wettbewerb „Österreich singt“ bei der Eröffnung der Wiener Festwochen am Wiener Rathausplatz vor 50.000 Zuseherinnen und Zusehern solistisch auftreten. Im November 2012 unternahm Cantanima die bis dato längste Reise und nahm an den 1st Xinghai Prize International Choir Championships in Guangzhou (China) teil, wo die Sängerinnen und Sänger mit Platin in der Kategorie “Gemischte Chöre” ausgezeichnet wurden. Im Juli 2014 nahm Cantanima am renommierten „Internationalen Chorwettbewerb“ in Spittal an der Drau (Österreich) teil und wurde mit gleich drei Preisen – nämlich einem 1. Preis im Kunstliedwettbewerb, einem 2. Preis im Volksliedwettbewerb und dem Publikumspreis – belohnt. 2017 konnte Cantanima als österreichischer Vertreter unter über 30 teilnehmenden Chören in der Kategorie „Mixed Choirs“ den Sieg, in der Kategorie „Musica Sacra“ den zweiten Platz sowie jeweils ein goldenes Diplom aufgrund der erreichten hohen Punktzahl beim Internationalen Chorwettbewerb in Budapest erringen.

Cantanima wurde bis 2010 von den erfahrenen Chorpädagogen Franz M. Herzog und Miriam Ahrer geleitet, deren engagierter Einsatz sich auf die jungen Sängerinnen und Sänger dieses außergewöhnlichen Chores übertragen hat. 2011 trat Nataliya Lukina an die Stelle von Miriam Ahrer. Im Jahr 2013 übernahm Sebastian Meixner als Assistent die Arbeit an der Seite von Franz M. Herzog. Nach seinem zehnten Jahr gab Herzog die musikalische Gesamtleitung an Sebastian Meixner weiter, der nun seit 2014 den Chor leitet.